Unter einer Blockchain wird eine Datenbank verstanden, deren Integrität durch Speicherung der Prüfsumme (Hashwert) des vorangehenden Datensatzes im jeweils nachfolgenden, also durch kryptographische Verkettung, gesichert ist.
Die Blockchain ist die technische Basis für Kryptowährungen, bei denen sämtliche Transaktionen in der Blockchain gespeichert sind.
Beim Mining von digitalen Währungen werden Rechnerkapazitäten zur Verfügung gestellt, welche die durchgeführten Transaktionen verifizieren und zur Blockchain hinzufügen. Die Auszahlung an Kryptowährung ergibt sich aus der zur Verfügung gestellten Rechenleistung.
Der Hashwert, welcher die Integrität sicherstellt, ist eine Prüfsumme, also eine in Relation zur Größe des Blocks innerhalb der Blockchain kurze Zahlen-Buchstaben-Kombination, die sich ändert, sobald sich nur ein Zeichen innerhalb des Blocks ändert.